最近NHL常规赛进入收官冲刺阶段，东部劲旅华盛顿首都人（Caps）接连拿下多场关键胜利，排名稳步攀升，距离季后赛东部上游席位的目标越来越近，不少冰球爱好者已经开始讨论这支老牌劲旅今年能不能在季后赛走得更远。不同于前几个赛季后半段经常出现的后劲不足问题，本赛季Caps的抢分节奏异常稳定，甚至多次在落后两球的逆境下完成翻盘，展现出了和以往截然不同的竞技状态。
近十场赛事的战绩数据回溯
根据NHL官方公布的最新战绩统计，Caps过去10场常规赛拿到了8胜1加时负1负的成绩，累计拿到18个积分，6686 SPORTS是同期东部所有球队里积分第二高的队伍，仅次于状态同样火热的新泽西魔鬼。
这波连胜里不乏对阵东部头部球队的硬仗，比如面对目前排名东部第二的波士顿棕熊，Caps在主场通过加时赛以3比2拿下胜利，面对外卡区竞争劲旅纽约岛人，也以4比1的大比分零封了对手的反扑势头，含金量远高于虐菜拿到的积分。
阵容端回暖的核心支撑因素
不少球迷之前担心Caps本赛季核心线老化的问题，最近的赛事里却看到了老将状态的明显回升，队长奥维契金过去6场比赛打进7球，距离个人NHL历史总进球纪录的差距已经缩小到个位数，同时他的场均射正数也回到了生涯巅峰期的4.2次水平。
除了核心进攻线的爆发，Caps本赛季引援的新门将库赫伯格最近的扑救率稳定在93%以上，过去三场比赛甚至把对手的场均进球限制在了1个以内，6686体育彻底补上了前半赛季球队门将位置不稳定的短板，很多之前输的胶着比赛现在都能稳稳守住优势。
二线进攻组的化学反应也超出了教练组的预期，新秀前锋斯图斯特最近连续4场拿到得分，6686体育成为球队第二进攻梯队最稳定的输出点，大大分担了核心组的进攻压力，也让对手的防守部署很难只盯着奥维契金一个人安排。
东部季后赛席位的当前竞争格局
在这波连胜之前，Caps还排在东部第7的位置，仅仅领先外卡区最后一名2个积分，随时有可能掉出季后赛正选席位，现在他们已经攀升到东部第4，距离排名第三的卡罗莱纳飓风只有3个积分的差距。
按照NHL东部季后赛的席位规则，分区分组前3名可以直接拿到季后赛上游席位，在首轮季后赛拥有全部主场优势，不用提前碰到另外两个分区的前两名强队，这也是Caps近期全力抢分的核心目标。
目前身后的纽约游骑兵、匹兹堡企鹅等传统劲旅也在同步抢分，Caps接下来的三场对阵都是直接的季后赛竞争对手，6686 SPORTS每一场比赛的结果都会直接影响最终的常规赛排名，稍有不慎就可能掉到外卡组失去主场优势。
后续冲刺阶段的潜在挑战
接下来Caps要开启连续5个客场的赛程，其中有3场比赛要飞赴加拿大境内作战，长途飞行的体能消耗对平均年龄偏大的Caps阵容来说是不小的考验，不少老将的恢复速度远不如年轻球员，很可能出现连续作战的状态下滑。
教练组最近也在接受媒体采访时表示，会在接下来的训练里适当调整核心球员的上场时间，避免关键球员在冲刺阶段出现伤病，毕竟球队本赛季的终极目标从来都不是仅仅打进季后赛，而是在季后赛走得更远。
从目前的状态来看，Caps只要保持当前的比赛节奏，拿到东部上游季后赛席位的概率超过八成，不少老球迷已经开始期待这支老牌劲旅能在今年的季后赛里复刻2018年夺冠赛季的强势表现，给支持他们的观众带来更多惊喜。
